식물을 이용한 수질정화 기술개발

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환경부 한강수질검사소 조류생태연구실 (0338)73-8345

근래 상수원을 비롯한 호소수에서 대량으로 발생하여 정수장에서 정수장애

를 일으키고 이취미를 유발하여 먹는 물의 수질을 악화시키며, 연안에서 적

조를 유발하여 막대한 어업피해를 일으키고 있는 조류는 이들의 영양물질이

되는 질소와 인이 수역에 다량으로 유입되어 나타나는 현상이다. 또한 발생

된 조류는 사멸한 후 분해되는 과정에서 물속에 있는 산소를 소비하여 수질

을 악화시키는 큰 원인이 되고 있어서, 이들의 정화처리가 매우 시급한 현

실로 나타나고 있다.

특히 질소와 인은 산업폐수, 생활하수는 물론 농경지를 비롯한 비점오염원

에서도 다량으로 배출되어 이들을 적절히 처리하기 위해서는 비용이 많이

소요되고, 발생원도 산재되어 있어서 이들을 제거하는 것도 현실적으로 매

우 어렵다.

또한 현재까지 질소와 인 등 영양물질을 제거하기 위해서는 물리.화학적 처

리와 생물학적 고도처리방법이 이용되고 있으나, 처리비용이 많이 소요되고

기술적으로도 해결되어야 할 부분도 많이 있다.

따라서 국립환경연구원(원장 : 김종석) 한강수질검사소에서는 수생식물을

이용하여 물속에 포함된 질소와 인은 물론 유기성 오염물질을 동시에 제거

할 수 있는 기술을 개발하였다.

수생식물을 이용하는 경우, 식물이 성장하는데 필수적으로 필요한 질소와

인을 흡수.제거하고, 뿌리부근에 다량으로 서식하는 미생물이 유기성 오염

물질을 분해하는 자연정화능을 이용하면, 정화시설의 설치와 유지관리비가

물리.화학적 처리에 비해 10분의 1의 수준으로 기존의 처리방법이 갖고 있

는 경제적 한계점을 보완할 수 있다. 또한 이 방법은 환경친화적 처리방법

으로, 하수처리장이 혐오시설이라는 국민의 일반적 인식도 전환시키면서 2

차 오염도 방지할 수 있는 매우 효과적인 방법이다.