극저해양생물로부터 신물질 추출, 고부가가치 상품으로

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해양수산부 해양정책국 해양개발과 3148-6535

<> 해양수산부는 무한한 자원잠재력을 보유한 남극해의 대표적인 수산자원이자

인류의 미래대체식량으로 각광받는 크릴자원의 조사와 남극해 고유생물로부

터의 신물질 개발을 위한 남극해 유용생물자원 개발연구에 박차를 가하고

있다.

<> 해양수산부는 '98년부터 남극해 클릴자원의 분포와 자원량에 대한 조사연구

를 해왔으며, 최근 국내외 해양바이오산업의 활성화에 따라 지난 2000년부터

남극해의 저온에 적응해서 살고 있는 고유생물로부터 결빙방지단백질, 저온

활성효소, 고조혈증방지제, 고도불포화지방산 등 고부가가치 신물질을 개발

하기 위한 연구를 해오고 있다. 이러한 신물질 개발은 2006년쯤에는 상품화가

가능할 것으로 전망되며 참고로 결빙방지제의 경우 미국과 캐나다가 상품화하

여 초고가로(약 700만원/g) 판매하고 있다.

<> 잘 알려진 바처럼 결빙방지물질은 인간의 장기를 보관할 때 첨가하면 냉동상

태에서도 세포조직이 손상되지 않는 효괄르 발휘한다. 저온활성효소의 경우는

세제의 첨가제나 산업용효소로 이용되는데 저온에서도 효소의 기능이 발휘되

어 열비용을 크게 줄여준다.

<> 특수한 환경에 적응하기 위해 수만년에 걸쳐서 진화해 온 생명체의 특수 호르

몬이 인간의 다양한 활동에 이용되는 것을 보면 인간은 진화론적 과정을 뛰어

넘어 과학적 진화를 하고 있는 존재라는 생각이 든다.

<> 해양부 관계자는 동 연구의 성과를 토대로 남극해 크릴어획할당량의 증가,

해외신어장 개척을 통한 원양어업의 활로 개척, 정부간 기구의 남극해양생물

자원보존위원회(CCAMLR) 중심의 남극 국제사회에서 우리나라의 위상제고는

물론 국내 해양바이오산업의 활성화를 통한 막대한 경제적 이익의 창출이 가

능할 것으로 기대했다.

<> 해양BIO 기술의 발전으로 해양생물로부터 다양한 신물질이 개발되어 의약품

이나 산업용 소재로 이용되면서 해양생물은 이제 식량자원으로서 뿐만아니라

새로운 생명공학산업의 원료자원으로서 주목받고 있다.

<> 해양생물이 생명공학적 차원에서 그 중요성이 커져감에 따라 세계 각국은 해

양생물의 독특한 물질을 개발하기 위한 연구도 경쟁적으로 진행하고 있다.