한국은행은 최근 영국의 이민 정책 방향성과 향후 전망을 분석한 보고서를 발표하였다.
- 최근 영국 이민 정책의 방향성
· 영국의 이민자 급증 문제는 영국 국민들이 국경 통제권을 되찾기 위한 브렉시트에 찬성표를 던지게 된 중요 요인 중 하나
· 영국의 EU 합류 이후 외국 이민자가 큰 폭 증가하면서 이들에 대한 사회보장비용 부담 확대, 일자리 부족 관련 불만이 고조된 데 기인
· 브렉시트 이후에도 집권 여당인 보수당은 국민들로부터 이민자 수 축소 압박을 지속적으로 받아왔으며, 이에 따라 이민 정책도 숙련 노동자(Skilled Worker) 중심으로 유입을 장려하는 방향으로 재편하는 등 이민자 수 관리 기조를 유지. 그러나 코로나19 이후 취업 및 학업 관련 이민자가 급증하면서 2022년부터는 순 이민자 수가 역사적 수준을 크게 상회
· 보수당 정부는 금년 7월 예정인 총선을 앞두고, 총선의 주요 쟁점 중 하나인 이민자 문제 해결을 위한 강력한 대책들을 지난해부터 연이어 내놓고 있는 상황
- 향후 전망
· 금년 7월 총선이 예정되어 있고 정권 교체 가능성이 높은 만큼 총선 주요 쟁점 중 하나인 이민 정책의 향후 방향성에는 불확실성이 높은 상황
· 우선 이민자 수를 축소 또는 관리한다는 합법적 이민 관련 현 이민정책 기조는 정권 교체시에도 큰 변화는 없을 전망
· 그러나 불법적 이민 관련 정책의 경우 노동당 집권시 대폭 수정이 불가피할 전망