한국보건사회연구원은 고령사회 대비 지속가능성 확보를 위한 요양병원의 기능 개선 및 적정 보상 방안을 모색한 보고서를 발표하였다.
- 2025년 우리나라는 초고령 사회로 진입하였음. 고령인구의 증가로 만성질환자와 같이 장기적인 치료와 돌봄이 필요한 인구가 지속해서 증가함에 따라 요양병원에 대한 수요도 확대될 것으로 예상됨. 그러나 현재 우리나라 요양병원은 의료와 장기요양 영역의 모호한 경계 지점에서 서비스를 제공하고 있으며, 이로써 의료와 요양 전달체계의 기능 중복과 비효율에 대한 지적이 지속되고 있음. 또한 치료 필요도가 낮음에도 돌봄과 주거 불안정 등을 이유로 요양병원에 사회적 입원 또는 장기입원을 하는 사례가 늘면서 건강보험 재정에 부담이 가중되고 있음. 최근 정부는 요양병원의 의료기능을 강화하면서 국민의 간병 부담을 경감하는 대책을 마련하고자 논의를 추진하고 있음. 이와 같은 맥락에서 이 연구는 지속가능한 건강보험제도와 보건의료체계 구축의 관점에서 요양병원 기능 개선과 적정한 보상방향을 다룸.