충남 태안, 오붓하게 즐기는 해안국립공원 | 나라경제

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충남 태안, 오붓하게 즐기는 해안국립공원

서영진 여행칼럼니스트 2014년 08월호

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충남 태안은 바다 체험여행의 보고다. 해안국립공원을 옆에 끼고 진한 바다향기를 곳곳에서 맡을 수 있다. 가족과 함께라면 신두리 해수욕장 옆 신두리 사구를 놓치지 않는다. 한적한 신두리 사구는 세계에서도 보기 드문 바닷가 모래언덕으로 천연기념물로 지정된 곳이기도 하다. 해당화, 갯멧꽃, 갯완두, 모래지치 등 각종 갯벌식물들의 생태를 관찰할 수 있다.

흥미로운 모래언덕을 거닐었다면 개성만점 해변 구경에 나설 차례다. 태안읍에서 603번 지방도를 따라 만대포구로 달리면 가장 북쪽에 위치한 곳이 꾸지나무골 해수욕장이다. 20여년 전만 해도 숲으로 덮인 오지해변이었던 꾸지나무골은 길도 한적하고 물도 없고 불도 들어오지 않는 외진 모래사장이었다. 뽕잎의 대용인 꾸지나무잎으로 누에를 치던 곳이 지금은 송림을 병풍삼은 고요한 해수욕장이 됐다. 꾸지나무골 인근엔 걷고 싶은 길인 솔숲길이 조성돼 솔향기 따라 오붓한 해변 트레킹을 즐길 수 있다.

꾸지나무골 남쪽의 사목, 구름포, 방주골 등은 인적이 뜸한 조용한 해변들이다. 사목해수욕장은 소들이 해변에서 풀을 뜯을 정도로 고즈넉하며 해변에 아늑한 펜션이 자리 잡아 이국적인 풍취를 더한다. 통개 해수욕장은 여름이면 붕장어구이를 먹기 위해 미식가들이 찾는 곳이기도 하다.

해수욕장 가는 길은 옹기종기 들어선 수목원들만 아울러 둘러봐도 신이 난다. 만리포 해수욕장 인근의 천리포 수목원은 1만3천여종의 식물을 볼 수 있는 곳으로 회원제로 운영되다 2009년부터 일반에 공개됐다. 호랑가시나무 370여종, 목련 400여종, 동백나무 380여종 등이 집중적으로 식재돼 해외에서도 우수성을 인증받고 있다.

태안 안흥항 신진도 일대는 국내 바다낚시의 아지트다. 전국의 낚시꾼들은 배를 빌려 타고 가의도 너머 낚시 포인트로 질주하며 포구에는 주말이면 방파제 낚시를 즐기는 사람들이 빼곡하게 들어찬다. 신진도 앞 바다에는 가의도, 옹도, 난도, 격렬비열도 등 아름다운 섬들이 가지런하게 늘어서 있다. 이 섬들 사이에서 대구, 광어, 우럭 등 팔뚝만한 생선들이 입질을 한다. 방파제 낚시는 가족 나들이객들에게도 즐거움을 선사한다. 신진도 너머 하얀 등대가 있는 마도는 1년 내내 물고기가 많이 잡혀 갯바위 낚시꾼들이 즐겨 찾는 낚시터다. 신진도에서 유람선을 타고 인근 앞바다를 둘러보는 체험도 흥미롭다. 사자바위, 독립문바위 등 태안 앞바다의 기암절경을 구경할 수 있다.

태안에서는 리아스식 해변 위를 나는 스릴 넘치는 항공체험 역시 마음을 들뜨게 한다. 안면도 일대의 초경량 비행기는 경험이 없는 가족들도 안전하게 비행을 즐길 수 있는데 만 6세 이상이면 간단한 주의사항만 숙지하고 탑승이 가능하다. 안면도 체험비행의 경우 뭍에서만 봤던 꽃지ㆍ샛별 해수욕장과 안면도 휴양림, 방포 해변 등이 창공에서 내려다보인다.

태안 나들이 때 전통 해변체험을 곁들이는 것은 꼬마들에게 특별한 해변의 추억이 될 듯하다. 남면 별주부 마을에서는 전통 고기잡이 방식인 독살체험이 가능하며 이원면 볏가리 마을에서는 염전체험, 갯벌체험으로 풍요로운 휴가를 만끽할 수 있다. 포도송이 같은 태안의 해변들은 안면도 영목항 최남단까지 이어지며 신비로운 모양새를 갖춘다. 두여, 밧개, 샛별, 바람아래 등 오붓한 해수욕장으로 연결돼 살가운 여름해변의 정취를 더한다. (사진 제공: 서영진)

Tip: 태안의 대표적 휴식처인 안면도 휴양림은 붉은 소나무 안면송이 국내에서 유일하게 집단적으로 자생하고 서어나무 등 안면도 특유의 수종도 함께 분포하고 있다. 소나무 군락 뒤편으로는 숲속의 집들이 가지런히 들어서 있다. 태안의 맛은 이원면 일대의 밀국낙지탕이 유명하다. 인근 해안에서 잡히는 이곳 낙지는 한입에 들어갈 정도의 크기가 특징. 낙지와 함께 밀국(칼국수)을 넣고 끓이면 면발에 시원한 국물이 배어 쫄깃쫄깃한 맛을 낸다.

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