과감한 투자, 국가별 공략 상품으로 K-뷰티 이어가야 | 나라경제

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과감한 투자, 국가별 공략 상품으로 K-뷰티 이어가야

김주덕 성신여대 메이크업디자인학과 교수 2016년 10월호

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외모도 경쟁력으로 평가받는 시대, 화장품은 여전히 사치품에 불과한 것일까? 최근 식품의약품안전처(이하 식약처)가 발표한 자료에 따르면 지난해 국내 화장품 생산실적은 10조7,328억원으로 2014년 8조9,704억원보다 무려 19.6%나 상승했다. 수출 역시 큰 폭으로 증가해 2015년 한 해에만 무역흑자 15억10만달러(1조6,973억원)를 달성, 1위 TV 카메라(84.8%)에 이어 수출증가율 2위(53.5%)를 기록 했다. 세계적인 경기불황 속에서도 화장품산업이 이처럼 가파른 성장세를 이어가고 있는 것은 화장품은 곧 사치품이라는 과거의 인식에 커다란 변화가 일고 있음을 의미한다. 실제로 불과 1990년대까지만 해도 국내 화장품제조업은 국가산업으로서뿐만 아니라 소비자들에게도 기호품 이상의 매력을 어필하지 못했다. 2012년 화장품수출이 수입을 앞지르기 전까지 화장품산업은 무역역조가 매우 심한 산업 중 하나로 손꼽혔을 정도다.

믿고 쓰는 화장품 ‘메이드 인 코리아’

한국의 화장품이 해외에서 주목받기 시작한 것은 1990년대 후반 K-팝과 한류 드라마가 중국과 동남아 등지로 퍼져나가기 시작하면서부터다. 한류 열풍에 힘입어 한국 연예인들의 해외진출이 눈에 띄게 증가하고 그들의 외모와 라이프스타일에 대한 관심이 증대하면서 관심은 자연스럽게 스타들의 외모를 가꿔주는 화장품과 K-뷰티로까지 확대됐다. 이러한 시대적 변화에 발맞춰 정부는 2008년 화장품산업을 국가 미래유망산업으로 지정한 데 이어 2013년에는 2020년을 목표로 ‘화장품산업 G7 국가도약비전’을 제시하면서 글로벌제품과 창조기술 개발, 산업육성 인프라 확충, 해외시장 진출 활성화, 규제·제도의 선진화를 추진과제로 내세웠다.

K-뷰티 열풍 초기 한류 열풍과 한류 스타들의 인기에 힘입어 호기심으로 사용하기 시작했던 ‘메이드 인 코리아화장품’은 이제 그 품질 하나만으로 믿고 사용할 수 있다는 인식이 확산되고 있다. 여기엔 트렌드에 민감하고 새로운 것을 시도하는 데 주저하지 않는 한국 소비자들의 특성이 한몫했다. 에어쿠션 파운데이션이나 비비크림 등 기존 화장품시장에서 볼 수 없던 획기적인 아이디어나 바나나 모양의 용기 같은 독특한 패키지디자인의 개발, 해외시장에서는 찾아보기 힘든 기능성화장품이나 한방화장품과 같은 차별화된 제품군 개발 등으로 내실을 다져온 것도 경쟁력 확보에 힘을 실어주고 있다. 세계 최고수준의 줄기세포 연구성과를 화장품성분 개발에 도입하거나 디지털기기와의 결합을 통한 다양한 뷰티디바이스 개발, 디지털콘텐츠를 활용한 뷰티산업의 확대는 화장품산업의 성장 가능성을 더욱 확신하게 한다.

필요한 것은 이러한 한국 화장품산업의 강점을 안정적으로 활용하고 발전시킬 수 있는 제도적 기반이다. 지금까지 정부의 특별한 지원정책 없이 자생적으로 성장해오던 화장품산업에 근래 국가적 관심과 지원책이 마련되고 있는 것은 매우 환영할 만한 일이다. 그러나 이것이 기업의 성장을 저해하는 지나친 관리규정과 무리한 규제로 발현돼서는 곤란하다. 최근에 마련된 ‘화장품 표시광고 실증제’가 대표적 사례다. 광고실증제는 화장품의 안전성과 안정성을 유지하고 소비자에게 의약품으로 오인될 소지를 방지하기 위해 2011년 ‘화장품 표시광고에 관한 규정’의 일환으로 만들어진 것으로 화장품을 제조·판매하는 자가 화장품의 효능·효과를 광고할 때 그에 대한 실제적 증명을 할 수 있는 자료를 제출·보관하도록 하고 있다. 이는 광고표현의 기준이 애매한 데 따른 혼란을 야기하고, 소비자에게 제품의 실제적 효능·효과를 전달하지 못 하는 한계를 함께 가져왔다.

기능성화장품에 관한 규정도 문제다. 우리나라는 식약처에서 고시한 기능성 원료를 기준치에 맞게 첨가, 제조했는지의 여부에 따라 미백과 주름개선, 자외선차단 등으로 구분하는 기능성화장품 인증제를 실시하고 있다. 그러나 이는 기업에 불필요한 임상실험 비용을 발생시켜 부담을 가중시키는 결과를 낳는다. 유럽의 경우 기능성화장품을 일반화장품으로 분류하되 제품의 안정성과 안전성을 위해 그 자료를 제조사에서 보관하도록 규정하고 있다. 원료업체가 임상데이터를 식약처에 보고하고, 제조사는 그 원료로 기능성 제품을 만들되 그 증빙자료를 보관하는 방식이다.

제조업자와 제조판매업자로 이원화된 허가등록제 명칭도 제조업자와 판매업자로 변경해야 한다. 제조시설이 없음에도 제조판매업자라는 모호한 명칭을 사용할 수 있는 현재 규정으로는 까다로운 해외바이어의 신뢰를 얻을 수 없다. 실제로 해외기업과의 계약체결 후 이 같은 사실이 밝혀져 돌연 계약이 취소되는 사례도 적지 않은 만큼 지금과 같은 규정이 한국의 화장품 제조 및 판매 기반 자체에 대한 신뢰를 떨어트리는 결과를 초래할 수 있다는 점을 인지해야 할 것이다.

언론의 책임 있는 보도태도도 중요하다. 최근 인터넷 매체의 발달로 화장품에 관한 확인되지 않은 루머나 잘못된 정보가 무분별하게 나돌며 소비자 오인을 일으키는 경우가 적지 않기 때문이다. 더 나아가 글로벌소비자에게까지 영향을 미쳐 국가이미지에도 적잖은 영향을 미칠 수 있다.

한국 화장품만의 특장점 ‘이미지화’할 장기 플랜 세워야

이제 우리는 세계적인 품질경쟁력에 걸맞은 글로벌전략을 수립해야 한다. 달아오르고 있는 아시아권에서의 인기를 미국이나 유럽, 남미와 중동으로까지 이어가기 위해서는 규제가 아닌 과감한 투자, 세계시장을 상대로 지역 혹은 국가별 공략이 가능한 상품 개발이 필요한 시점이다. 수입브랜드의 성공적인 해외진출과 제품현지화 사례를 적극 검토하는 것은 물론 현지 여성들의 피부특성과 취향 등을 고려한 제품력 개발, 현지시장 상황에 맞는 마케팅전략 등을 수립하지 않으면 지금의 인기를 이어가기 어려운 시점을 맞이하게 될지도 모른다.

여기에는 우리 화장품만의 특장점을 살려 ‘이미지화’할 수 있는 장기적인 플랜도 포함돼야 할 것이다. 내수시장규모 세계 6위인 프랑스가 화장품 분야 세계 1위기업인 로레알을 탄생시킨 것은 많은 시사점을 던져준다. 로레알은 파리와 에펠탑 등으로 대변되는 프랑스의 국가이미지를 화장품수출에 적극 활용해 유리한 고지를 선점했고, 이후 끊임없는 품질혁신과 현지화전략으로 세계 1위의 글로벌 코스메틱 기업으로 성장했다. 우리 정부 역시 과감한 규제개선과 안전관리 중심의 정책을 통해 한국 화장품기업의 체질을 건강하게 만들어 나간다면 머지않은 미래, 한국의 화장품기업이 아시아를 넘어 굴지의 글로벌코스메틱 브랜드로 성장하는 초석을 마련할 수 있을 것이다.

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