10년간 폭발적 성장 이룬 도시농업, 4차 산업혁명과 결합해 시너지 기대 | 나라경제

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10년간 폭발적 성장 이룬 도시농업, 4차 산업혁명과 결합해 시너지 기대

이창우 한국도시농업연구소장 2020년 04월호

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도시농업에는 다원적 가치가 있다. 도시농업은 교육, 고용, 복지, 치유, 환경, 문화, 공동체 등 여러 영역에서 다양한 역할을 한다. 도시농업의 경제·환경·사회적 기능은 서로 융복합해 상승효과를 내기 때문에 전 세계 많은 국가와 지자체가 도시농업을 제도적으로 지원한다. 우리나라는 2011년 「도시농업의 육성 및 지원에 관한 법률」을 제정하고 제1차 도시농업 육성 5개년 종합계획(2013~2017년)을 시행한 결과, 해당 기간 텃밭 면적은 564ha에서 1,200ha로 증가하고 참여자 수는 88만5천명에서 200만명으로 늘었다. 제2차 종합계획(2018~2022년)에선 도시민과 농업인이 함께하는 행복한 삶 구현을 비전으로 삼아 도농상생사업 기반 구축, 융복합 서비스 창출, 도시텃밭 면적 2천ha 조성, 도시농업 참여자 400만명 확보를 목표로 하고 있다.
지난해 말 기준 4천명이 넘는 도시농업관리사가 배출되는 등 지난 10년간 우리나라에서 도시농업 분야는 폭발적으로 성장했다. 도시농업의 개념과 정책 대상·범위도 양적으로 확대되고 질적으로 다양화됐다. 도시농업의 개념이 농산물 경작을 벗어나 수목 ·화초 재배, 곤충 사육으로 확대되고, 정책 대상에는 도시민뿐 아니라 농업인도 포함됐으며, 정책 범위는 단순한 도시농업 활동뿐 아니라 환경, 문화, 건강, 복지 등과 접목되고 있다. 최근엔 도시농업의 공공성이 강조되면서 사회적 농업에 대한 관심도 높아지고 있다. 외국에서도 기후위기 시대를 맞아 도시농업의 환경적 가치에 주목하는 경향이 보인다. 공동체텃밭을 중시하는 전통을 살리면서 도시농업의 사회적 가치를 중시하는 방향으로 발전하는 점도 눈에 띈다. 예컨대 2018년 영국에서는 도시농업협회와 치유농업협회가 통합된 사회적농업협회가 새로 설립됐다.
세계적으로 볼 때 4차 산업혁명으로 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등의 영역에서 기술발전이 이뤄지면서 스마트팜에 대한 관심도 높아지고 있으나, 이런 기술을 도시농업 분야에 적용하는 수준은 아직 낮다. 앞으로 4차 산업혁명 기술과 결합하면 도시농업 분야는 더욱 발전할 것이다.
도시임업, 도시축산업, 도시수산업도 도시농업의 한 영역이다. 지하 등 건물 내부공간을 이용한 수산업, 공원 내 초지나 하천 고수부지를 활용한 축산업 등이 가능하다. 나무·화초·작물의 조화로 먹거리를 생산하는 ‘먹거리숲’은 기후변화와 미세먼지 문제에 대응하는 도시농업의 새로운 방식이다.
도시농업 분야에서 효과적으로 일자리를 창출하려면 다원적 가치 영역과 일자리가 결합된 새로운 비즈니스 모델을 개발해야 한다. 도시농업 분야 사회적경제기업의 운영 매뉴얼을 보급하는 것도 필요하다. 또한 학교텃밭과 아파트 공동체텃밭에 도시농업관리사 배치를 의무화하면 4천명이 넘는 도시농업관리사의 일자리를 창출할 수 있다.
앞으로는 먹거리 정책과 도시농업 정책을 결합해야 한다. 최근 미국에선 당뇨병·고혈압 등 만성질환을 안고 사는 사람을 위한 맞춤형 건강식 배달업이 인기다. 정부는 맞춤형 건강식 공급업체 창업을 지원하고 이 업체에 도시농업 생산물을 조달하는 시스템을 개발할 필요가 있다. 도시농업 생태관광 프로그램과 코스도 개발해야 한다. 전국 곳곳에 도시농업을 주제로 해서 볼만한 곳이 많다. 자격 있는 안내자가 국내외 생태관광객에게 도시농업을 소개하는 프로그램이 있다면 이 또한 일자리를 만들어내는 수익사업으로 발전할 수 있을 것이다.

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