우리나라의 도시하천 유역은 지속적인 도시화에 따른 불투수층의증가로 인한지하수충진량감소, 상류지역의합류식하수거에의한하수와우수의 차집, 용수수요 증가에 따른 유역내 지표수 및 지하수 취수량 증가, 상류 농업용 저수지의 타 용수로의 전환 등으로 인한 하천유출량 감소로 일부 하천에는 갈수기 하천유량이 현저히 감소하고 있다. 이와 같은 하천유량 감소로 건천화 현상이 발생하여 하천의 생태계 파괴, 자정기능 상실, 친수기능의 상실 등 각종 부작용이 야기되고 있다. 이에 비해 하천을 중심으로 도시화됨에 따라 환경용수, 친수용수, 생태용수 등 새로운 형태의 용수수 요도창출되고있다. 이러한 도시하천 유역의 환경과 용수수요 변화에 대비하여 중앙정부와 지방자치단체에서는 하천관리계획을 수립하여 하천의 생태복원 및 유지용수 확보를 위해 많은 노력을 하고 있다. 특히 도시하천의 관리계획 중 생태복원, 친수 및 위락기능이 강조되고 있으며, 이에 부응하기 위해 수질개선 뿐만 아니라 도시하천의 적절한 유지용수 확보가 가장 기본적인 요건으로 등장하고 있다.