중소벤처기업연구원은 거시환경 변화에 따른 소상공인·상생 분야 정책방향을 모색한 보고서를 발표하였다.
- 1997년은 정부조직법 개정으로, 중소기업·소상공인 관련 사무를 총괄하는 중소기업청이 개청된 해임. 본 연구는 중기청 개청 30주년을 맞이하여 그동안 추진된 정책을 세 분야로 나누어 살펴보고 미래 정책방향을 제안하는 데 그 목적이 있음. 본 연구진은 소상공인·상생 분야에 초점을 맞추어 연구를 진행함.
- 최초에 진행된 소상공인 정책은 IMF로 인한 경영 악화 및 구조 개선, 경영 선진화를 위한 지원 등이었음. 이후 2008년 금융위기를 지나면서, 소기업 성장 촉진, 조직화 협업화를 통한 성장 지원 등과 같은 성장사다리 지원이 추진됨. 이후 코로나19 이후에는 법 개정을 통해 보호규정이 추가되면서 폐업 소상공인 지원, 불공정 거래 피해 상담, 사회 보험료 지원과 같은 보호 개념이 도입됨. 특히 보호규정은 기업체로서의 소상공인보다는 사업주로서의 소상공인을 대상으로 했음.
- 이와 같은 변화는 IMF, 금융위기, 코로나19 등을 극복하는 과정에 일어난 자연스러운 극복 방안이라고 할 수 있음. 하지만 이를 뒤집어서 말한다면 당면한 문제 해결에 초점을 두는 정책을 펼치다 보니, 소상공인 정책 패러라임, 철학, 목표 등에 대한 진지한 고민은 부족한 상태였다고 사료됨.
- 최근 우리나라는 IMF, 금융위기를 넘어서는 저성장 시대에 접어들고 있음. 여기에 더해 인구감소로 인해 촉발된 저출산, 고령화로 인해 사회 환경 변화, 수출 부진과 내수 침체로 인한 경제 환경 변화, 오프라인에서 온라인으로의 시장 환경 변화, 마지막으로 4차 산업혁명으로 가속화되고 있는 스마트화, 로봇화, AI화 등 기술 환경 변화 등이 소상공인에게 막대한 영향을 미치고 있음. 하지만 영세 소상공인 대부분은 이러한 변화를 눈치채지 못하고 있으며, 이에 대한 대비책도 마련하고 있지 않음. 이에 따라 정부는 거시 환경 변화에 적응하기 위한 소상공인 정책 수립을 해야 할 시점이라 할 수 있음. 본 연구는 소상공인 정책을 평가하고, 환경 변화와 미래 예측에 맞는 소상공인 정책을 제안하는 데 그 목적이 있음.
- 여기서 말하는 소상공인 정책이란 10인 미만 사업체인 소상공인을 보호하고 지원하고 육성하기 위한 정책을 말함. 상생 정책은 대기업과 중소기업, 대기업과 소상공인 간의 갈등을 해결하여 상호 발전할 수 있도록 하는 정책임.
- 이를 위해 본 연구에서는 5가지 연구 방법론을 통해 소상공인을 둘러싼 환경 변화, 그리고 그와 같은 환경 변화로 인해 소상공인의 영향, 그동안 진행된 정부 정책에 대한 평가, 환경 변화에 대한 소상공인의 영향을 살펴보고, 정부 정책을 반영한 새로운 정책을 단기, 장기로 나누어 제안함.