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근로소득보전제도(EITC)의 성공 조건
현대경제연구원
2005.04.14
최근 한국 경제는 경제·사회 양극화라는 현상으로 저소득계층에 대한 경제적 재분배의 목소리가 커지고 있는 실정이다. 정부는 경제 양극화의 해소 방안으로 근로소득보전제도(EITC)를 시행할 예정이다.

이 제도의 효시는 미국으로, 미국은 1975년부터 이를 시행하고 있다. 미국은 이 제도의 시행을 통해 저소득층의 노동 공급 및 소득 증대라는 기대 효과를 달성한 것으로 평가된다. 미국의 주요 성공 요인으로는 새롭게 유입된 근로자를 수용할 만한 탄력적인 노동 시장의 확보와, EITC의 재정적 지원을 위한 높은 과표 양성화율과 같은 제도적 기본 인프라를 갖추고 있었다는 점이다. 그러나 법의 사각지대를 이용한 불법 청구 와 재정지출의 급증과 같은 부작용을 나타냈다. 따라서 정부가 본 EITC 제도를 성공적으로 운용하기 위해서는 세 가지의 기본 조건을 갖추어야 한다.

첫째, 일자리 창출과 노동 시장의 유연성 확보다. 현재 일자리가 없어 구직난에 빠진 한국의 노동 시장에 일자리 창출 바람을 일으켜야 하고, 특히 여성 노동 공급의 증가가 예상됨으로 이들의 적극적 일자리 창출을 마련해야 한다. 더욱이 근로자의 원활한 노동 시장 이동이 가능한 노동 시장의 유연성이 증대되어야 한다.

둘째, 충분한 재원 마련이다. 자영업자뿐만 아니라 고소득 계층의 강도 높은 과표 양성화 방안 마련과 행정 관리 비용의 최소화가 시급하고, 여성가구주만을 대상으로 한 선시행도 과다 재원 확보의 어려움을 해소하기 위한 한 방안이 될 것이다.

마지막으로 대상자에 대한 정확한 소득 파악이다. 제도의 바람직한 운용을 위해 대상자의 정확한 소득 파악이 이루어지지 않을 경우, 심각한 도덕적 해이로 인해 재원 낭비와 공평 과세를 달성하지 못하여 제도 자체의 존립이 어려울 것이다.